"Breakthrough" Мэри Джей Блайдж (Mary J. Blige) не есть прорыв музыкальный. 10-й полновесный альбом urban r'n'b певицы остается в тех стилевых рамках, которые Мэри однажды для себя очертила. Которые определяют наличие традиционных аранжировочных решений - смачных прихлопов в вещах среднего темпа, постукивания по треугольнику в балладных песнях, импро-распевок во вступлениях к композициям активного склада. В общем, в саунде этого альбома нет ничего особенного - покажется вам после 50-го прослушивания диска, поставленного на целый день в круговое воспроизведение. Ага, вот и закавыка: почему ничем не выдающаяся работа вдруг попала в разряд заслушиваемых до дыр?
Ответ не лежит на поверхности, но все же просматривается. Есть в Мэри Джей какая-то особая сила. Харизма настоящей темнокожей sista, вкладывающей смысл в каждый звук, каждое слово, исторгаемое из своих уст - так, что любая, даже самая серенькая песня превращается в манифест женщины. Важно: не простой женщины. Афроамериканки. Которая если любит - то до изнеможения, до полного растворения в личности спутника (No One Will Do); если борется за свои права - то до объявления ультиматумов, если сомневается в Его чувствах - то до выяснения отношений без обиняков, да срываясь на крик (It Ain't Love); если увещевает мужчину понять женское сердце, то до слез в голосе (Father In You). А если поет дуэтом - с Bono ли, с 50 Cent - то оставляет им самую малую толику пространства для самовыражения.
Главной песней альбома является, конечно, никакая не Gonna Breakthrough, давшая ему название, а Good Woman Down. Из-за нее одной и можно покупать весь диск. Возможно, за счет такой мотивации в США и было продано 727, 000 экземпляров "Breakthrough" в первую же неделю с момента релиза. Возможно, и нет. Но то, что благодаря это вещи альбом можно называть мощным анти-депрессантом для troubled sistas, аудио-лекарством с ярко выраженным психотерапевтическим эффектом, - факт. И уже хотя бы поэтому Блайдж с чистой совестью может на данном этапе считать свою миссию исполненной. И спасибо тебе за нее, Мэри.

Что нового может сказать восемнадцатилетняя барышня во втором альбоме, который у нее вышел чуть раньше, чем через год после дебюта? Какой творческий рост такой альбом может проиллюстрировать? (Если, конечно, следовать принципу альбом = новая ступень эволюции.) А, скорее всего, никакого. Штампование хитов, да и только. "Вот и проверим!" - тем временем началась композиция вторая, Kisses Don't Lie, в которой певица удачно демонстрирует сочный нижний регистр все в той же, характерной для американских школ звукорежиссуры, агрессивной компрессии. Инструментал в этой песне, как, впрочем, и в большинстве остальных, обеспечивается умелыми руками программиста. Чуть ли не единственным исключением стали партии струнных и медных духовых: их записывали вживую.
Риэнна не стала за год хуже, никуда ее верткий, гибкий, гуттаперчевый голосок не делся. Никуда не пропало это ее прелестное микроскопическое тремоло, используемое в рэггийных вещах. Розовые губки все так же трогательно выговаривают слова о несчастной любви, о которой барышня еще особо и не знает ничего - но тем-то она и берет, этой наивностью, детскостью, послушанием, с которым выпеваются мелодии, выбранные ее продюсерами; спетые так, как надо продюсерам... Да, о музыке же нужно.
О музыке. Интересной получилась Dem Haters при участии Dwane Husbands - со вкусными паузами на две восьмых в конце такта, раз-два-три-четы-молчок. Совершенно шаблонной - постная поп-роковая баллада Final Goodbye. Не менее шаблонной - диско-кислотная - Break It Off, спетая с Шоном Полом (Sean Paul) и навевающая воспоминания о юношеских увлечениях синтезатором Roland. После шестой вещи альбом скатывается в однообразие. Очередное регги сменяется очередной медленной чувственной композицией, к 11-й песне милая сонорность кажется вызванной тонзилллитом и заложенностью носа, к концу альбома музыкальные произведения теряют различия. Так, а что это за псевдо-восточный стиль с сэмпловой флейтой и суровым рэпом, прочитанным только что сломавшимся тенорком? Ах, да, слыхали мы эту песню на первом альбоме... Последние два трека - не что иное, как немудрящие ремиксы, призванные разбавить монотонность второй половины A Girl Like Me. 12-ти новых композиций показалось мало. А ведь нормальный альбом вполне мог бы ими обойтись. И десятью мог. Даже тремя - мог бы. Но такие художественные решения - за пределами поп-музыки. Так что останемся при первоначально высказанном мнении (см. "Штампование хитов") и попросим Риэнну вернуться, когда ей действительно будет что сказать.

Линда, честь и совесть отечественного шоу-биза, волей-неволей взявшая на себя ответственность нести идею прогрессивного креатива в массы, неустанно шагает по избранному пути. В апреле 2006 года у Линды появился надежный спутник - греческий продюсер Стефанос Корколис, в тандеме с которым певица выпускает свой седьмой студийный альбом.
Стефанос - известный у себя на родине музыкант, весьма почитаемый европейским музыкальным сообществом продюсер. Самый продаваемый за всю историю музыки греческий исполнителем и самый востребованный композитор в своей стране. Звукам.Ru выпала возможность побеседовать со Стефаносом и Линдой о том, как протекает их творческое сосуществование и каких успехов уже удалось достичь. Мы приходим в студию, находящуюся в подвальном помещении, стены которого испещрены затейливыми рисунками. Нас встречают весьма импозантный высокий мужчина и хрупкая приветливая девушка. Стефанос и Линда. ( Read more... )

Чувства эстетического катарсиса и философских откровений этот релиз однозначно не обеспечит - записывался он вовсе не с этой целью. Да и, честно говоря, очень редко встречаются музыканты-тинейджеры, способные ввести слушателя в подобное состояние. В том же формате, которому альбом принадлежит, его можно назвать безусловно успешным - гарантированным бестселлером.
О стиле релиза: в своей первой аудио-работе Music Of The Sun (2005) восемнадцатилетняя прелестница Риэнна (Rihanna), уроженка государства Барбадос, явно подражает манере исполнения королевы r-n-b Beyonce, но, как ни удивительно, это бросающееся в уши сходство абсолютно не разочаровывает, а наоборот, наводит на мысли о достойной смене сегодняшним монополистам качественного вокала. Вообще, если откровенно и без лишней сдержанности - Риэнна звучит слишком грамотно и "вкусно" для своего возраста. Зрелый, оформленный, прекрасно артикулированный вокал - не пение, а заглядение. Среди сотен своих ровесниц-"sistas", поющих в схожем стиле, Риэнна однозначно выделяется, ведь одного врожденного абсолютного слуха и особенностей тембральной окраски голоса, присущих представительницам темнокожей расы, недостаточно. Нужно еще обладать вкусом и чувством меры. Подборка треков - хит на хите. Рэгги, дэнс-бит, печальные баллады, песни о маме - стандартный набор юной поющей леди, отвечающий потребностям максимально широкой аудитории ее сверстников. И не только сверстников.
Альбом выпущен известным хип-хоп лейблом Def Jam, резидентами которого являются Ashanti, Shyne, Kanye West - вполне естественно в этой связи, что дэнсовые вещи записаны при участии дружественных речитативщиков (Kardinal Official, J-Status, Vybz Kartel, Elephant Man). А большинство песен написано еще одним вундеркиндом американского шоубиза, еще одним резидентом Def Jam, Ne-Yo, по совместительству автором альбомов Mary J. Blige. Одним словом, весьма убедительное начало для потенциальной звезды. Думается, что через пару лет девочка "закроет" большинство своих коллег (вернее, конкурентов) по r-n-b и поп-цеху. Будьте покойны.